Il telescopio spaziale Spitzer della NASA ha rivelato il primo sistema di 7 pianeti abitabili che ruotano intorno a una singola stella. Tre di questi pianeti sono decisamente nella fascia abitabile, con presenza di acqua allo stato liquido, presupposto per la vita.
La scoperta segna un nuovo record e tutti e 7 i pianeti orbitanti intorno alla stella Trappist-1 potrebbero avere acqua allo stato liquido sotto le giuste condizioni atmosferiche, anche se le chances maggiori sono per 3 su 7.
“Questa scoperta potrebbe essere il pezzo mancante del puzzle della storia della ricerca di pianeti abitabili” – spiega Thomas Zurbuchen, responsabile della missione a Washington – “rispondere alla domanda ‘siamo soli nell’universo?’ è una priorità essenziale per la scienza e trovare così tanti pianeti in una zona abitabile e un passo in avanti decisivo nella direzione giusta.”
A circa 40 anni luce dalla terra (400 milioni di miliardi di chilometri), il sistema di pianeti è relativamente vicino e si trova nella costellazione dell’Acquario. Siccome sono al di fuori del nostro sistema solare, questi pianeti hanno il nome scientifico di Esopianeti.
Questo sistema è noto come TRAPPIST-1. Nel Maggio 2016, i ricercatori hanno scoperto 3 pianeti nel sistema, poi qualche giorno fa Spitzer ha scoperto e confermato l’esistenza di altri 4 pianeti, che portano il numero complessivo di pianeti abitabili a 7.
Basandosi sulla loro densità, gli scienziati hanno stabilito che sono tutti probabilmente rocciosi. Le prossime osservazioni determineranno la presenza di acqua sulle superfici, anche se è probabile che verrà trovata sotto forma di ghiaccio.
Per la gioia dei vostri occhi, guardate il panorama che dovrebbe essere presente su 1 di questi esopianeti TRAPPIST-1.
For more information about Spitzer, visit:
For more information on the TRAPPIST-1 system, visit:
https://exoplanets.nasa.gov/trappist1
For more information on exoplanets, visit:
Gianluca Orrù
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